ISTANBUL · BOSPHORUS
El Bósforo es el estrecho de unos 31 km que une el mar Negro con el mar de Mármara y separa Europa de Asia. Las fachadas más bellas de Estambul miran al agua, así que un crucero es la forma más fácil de ver muchos de sus monumentos en un solo paseo. Esto es lo que no debe perderse. La ruta exacta depende del tour elegido.
En la orilla europea, en Beşiktaş, se alza el Palacio de Dolmabahçe, terminado en 1856 y residencia de los últimos sultanes otomanos. Un poco más allá está el Palacio de Çırağan, otro palacio junto al agua del siglo XIX que hoy es un hotel. Ambos lucen mejor vistos desde el mar.
La elegante Mezquita de Ortaköy (Büyük Mecidiye, 1856) está a orillas del agua, bajo el Puente de los Mártires del 15 de Julio, el primer puente sobre el Bósforo, inaugurado en 1973. Juntos forman una de las vistas más fotografiadas de Estambul; de noche el puente se ilumina con colores cambiantes.
En la otra orilla, el blanco Palacio de Beylerbeyi se construyó en la década de 1860 como residencia de verano otomana. La costa asiática está llena de mansiones de madera junto al agua llamadas yalı, colinas verdes y tranquilos pueblos de pescadores como Çengelköy.
Más al norte, en el lado europeo, Arnavutköy es conocido por sus casas históricas de madera y Bebek por su bahía resguardada y sus cafés frente al mar. Los yalı de este tramo, algunos centenarios, están entre las casas más valiosas de la ciudad.
En el punto más estrecho del estrecho, la Fortaleza de Rumeli (Rumelihisarı) fue construida en 1452 por el sultán Mehmed II, un año antes de la conquista de Constantinopla. Frente a ella, en Asia, está la Fortaleza de Anadolu, más antigua, de finales del siglo XIV. Cerca cruza el agua el Puente Fatih Sultan Mehmet (1988).
Frente a Üsküdar, la Torre de la Doncella (Kız Kulesi) se levanta sobre su pequeño islote, rodeada de leyendas. Detrás del antiguo puerto de Karaköy se alza la Torre de Gálata, construida por los genoveses en 1348. Ambas son un telón de fondo precioso, sobre todo al atardecer.